telusur.co.id - Atmosfer panas di Estadio Banorte, Mexico City, berubah menjadi panggung drama lima gol saat tim nasional Inggris sukses menaklukkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Senin WIB. Meski harus bermain dengan 10 pemain sejak awal babak kedua, The Three Lions mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.

Sejak laga dimulai, Meksiko langsung mengambil inisiatif serangan dengan menerapkan pressing tinggi. Baru tiga menit pertandingan berjalan, Raul Jimenez mengancam lewat sepakan keras, namun masih mampu diblok Ezri Konsa.

Jimenez kembali mendapat peluang emas pada menit ke-15. Sundulannya dari dalam kotak penalti mengarah ke gawang, tetapi Jordan Pickford tampil sigap untuk mengamankan bola.

Inggris baru benar-benar mengancam pada menit ke-26 melalui Anthony Gordon. Sayangnya, tembakannya masih dapat diantisipasi dengan mudah oleh kiper Meksiko, Rangel.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-36. Bukayo Saka mengirim umpan silang akurat dari sisi kanan yang disambut sundulan tajam Jude Bellingham. Bola gagal diantisipasi Rangel dan membawa Inggris unggul 1-0.

Hanya berselang dua menit, Inggris kembali menghukum pertahanan Meksiko. Berawal dari kerja sama apik bersama Harry Kane, Bellingham mencetak gol keduanya sekaligus menggandakan keunggulan Inggris menjadi 2-0.

Meksiko belum menyerah. Menjelang turun minum, tepatnya pada menit ke-42, skema tendangan bebas menghasilkan bola liar yang disambar Julian Quinones dengan tendangan keras kaki kanan. Gol tersebut memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2 dan membangkitkan semangat tuan rumah.

Memasuki babak kedua, pertandingan semakin sengit. Petaka datang bagi Inggris pada menit ke-53 ketika Jarrel Quansah menerima kartu merah usai melakukan pelanggaran keras terhadap Gallardo. Bermain dengan 10 orang membuat Inggris mendapat tekanan bertubi-tubi dari Meksiko.

Namun, di tengah tekanan tersebut, Inggris justru berhasil memperlebar keunggulan. Pada menit ke-58, Anthony Gordon dijatuhkan di dalam kotak penalti. Harry Kane yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna lewat tendangan keras ke sisi kiri gawang untuk membawa Inggris unggul 3-1.

Meksiko kembali memperkecil selisih skor pada menit ke-68. Wasit menghadiahkan penalti setelah Marc Guehi melakukan pelanggaran di area terlarang. Raul Jimenez yang maju sebagai algojo sukses menaklukkan Pickford dan mengubah skor menjadi 2-3.

Tuan rumah terus menekan demi menyamakan kedudukan. Peluang emas didapat Edson Alvarez pada menit ke-80, namun sundulannya masih melenceng dari sasaran. Delapan menit kemudian, Alvaro Fidalgo melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti, tetapi Pickford kembali menjadi penyelamat dengan penyelamatan gemilang.

Di sisa waktu pertandingan, Inggris memilih bermain lebih disiplin di lini belakang sambil sesekali mengandalkan serangan balik. Strategi tersebut terbukti efektif hingga peluit akhir dibunyikan.

Kemenangan dramatis 3-2 memastikan skuad asuhan Thomas Tuchel melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Di fase delapan besar, Inggris akan menghadapi Norwegia yang sebelumnya secara mengejutkan menyingkirkan Brasil dengan skor 2-1.