telusur.co.id - Pelatih kepala baru Chelsea, Liam Rosenior, mengawali kiprahnya di Liga Champions dengan hasil positif. The Blues sukses mengamankan kemenangan tipis 1-0 atas Pafos pada laga putaran ketujuh Liga Champions yang digelar di Stamford Bridge, Kamis (WIB).
Chelsea tampil dominan sejak awal pertandingan, namun kesulitan menembus pertahanan rapat tim tamu yang dikomandoi kiper Jay Gorter. Penjaga gawang Pafos itu tampil gemilang dengan mencatatkan enam penyelamatan krusial yang berulang kali menggagalkan peluang tuan rumah.
The Blues sempat bersorak pada menit ke-16 ketika sundulan Enzo Fernandez bersarang di gawang Pafos. Namun, kegembiraan tersebut harus sirna setelah wasit menganulir gol akibat pelanggaran yang dilakukan pemain Chelsea dalam proses terjadinya gol.
Gorter kembali menunjukkan kelasnya pada menit ke-35 saat menahan tendangan jarak dekat Moises Caicedo. Sepakan keras gelandang asal Ekuador itu berhasil ditepis dengan sigap oleh kiper asal Belanda tersebut.
Chelsea terus menekan. Tak lama berselang, umpan silang Alejandro Garnacho disambut tandukan Benoit Badiashile, tetapi bola masih melenceng dari sasaran. Menjelang turun minum, peluang emas kembali didapatkan Chelsea melalui tembakan keras Jorrel Hato pada menit ke-45+1, namun Gorter lagi-lagi tampil sebagai penyelamat Pafos.
Memasuki babak kedua, intensitas serangan Chelsea tidak mengendur. Pemain pengganti Estevao nyaris memecah kebuntuan pada menit ke-52 lewat sepakan kaki kanan usai menerima umpan lambung Enzo Fernandez, tetapi Gorter kembali berdiri kokoh di bawah mistar.
Tujuh menit kemudian, Pedro Neto melepaskan tembakan keras kaki kiri dari luar kotak penalti. Namun, usaha tersebut kembali dimentahkan oleh kiper Pafos yang tampil luar biasa sepanjang pertandingan.
Setelah berkali-kali gagal, Chelsea akhirnya menemukan gol yang dinanti pada menit ke-78. Moises Caicedo muncul di posisi tepat untuk menyambut bola dari situasi sepak pojok dan kali ini Gorter tak mampu berbuat banyak. Gol tersebut memastikan keunggulan 1-0 bagi Chelsea.
Skor tersebut bertahan hingga peluit akhir berbunyi. Kemenangan ini menjadi kemenangan perdana Liam Rosenior di ajang Liga Champions bersama Chelsea, sekaligus mengamankan tiga poin penting bagi The Blues.
Tambahan tiga poin membuat Chelsea menempati posisi kedelapan klasemen sementara dengan koleksi 13 poin. Pada laga terakhir babak liga, Chelsea dijadwalkan melakoni laga tandang ke Stadio Diego Armando Maradona untuk menghadapi Napoli, sang juara bertahan Liga Italia.
Sementara itu, peluang Napoli untuk lolos otomatis ke babak 16 besar telah tertutup. Tim asuhan Antonio Conte saat ini berada di peringkat ke-25 dengan delapan poin dan masih harus berjuang melalui jalur play-off untuk menjaga asa di Liga Champions. [ham]
