telusur.co.id - Peraih medali emas ganda putri Olimpiade Tokyo 2020 Apriyani Rahayu akan memasuki babak baru dalam perjalanan karirnya di bulutangkis. Apri resmi berpindah haluan dari sektor ganda putri ke ganda campuran.

Apri, sapaan akrabnya, diproyeksikan akan tampil bersama Dejan Ferdinansyah di turnamen-turnamen ke depan. Terdekat Dejan/Apri bakal turun di ajang Taipei Open 2026 pada 28 Juli hingga 2 Agustus nanti.

Pelatih ganda campuran Rionny Mainaky menyambut positif kedatangan Apri di sektornya dan mendorong untuk secepatnya beradaptasi.

"Awalnya memang ada permintaan dari Dejan untuk mau berpasangan dengan Apri di ganda campuran dan Apri pun bersedia untuk pindah sektor. Saya diskusi dengan Karel (Mainaky), kepala pelatih dan Kabid Binpres akhirnya disetujui," ucap Rionny.

"Sejak Senin lalu, Apri sudah mulai latihan bersama kami dan saya lihat keinginan, semangat dan fokusnya dia sangat baik. Dengan waktu persiapan yang cukup, saya rasa adaptasi dan pembiasaan bermain di ganda campuran bisa berjalan cepat. Apalagi dia sudah punya basic ganda putri yang kuat di belakang, di sini saya juga ingin pemain putrinya bisa kuat di belakang dan dia sudah ada modal," tambahnya.

Lebih lanjut, Rionny memuji bahwa karakter Apri yang pekerja keras dan selalu berpikiran positif. "Saat di Olimpiade Tokyo, saya sebagai Kabid Binpres saat itu mendampingi Apri (serta Greysia Polii) melihat bagaimana kerja kerasnya dia, fight-nya dia jadi sekarang ayo di sini kita lakukan sama-sama lagi seperti itu," harap Rionny.

Rionny menegaskan bahwa Dejan/Apri bukanlah pasangan coba-coba tapi akan ada target tinggi ke depan dan sebagai pemain yang berpengalaman, baik Dejan maupun Apri siap menjawab dengan komitmen tinggi dan tanggung jawab.

"Pasangan ini bukan coba-coba karena memang Dejan juga bukan kelas yang sembarangan, dia sudah bisa dan sudah pernah bersaing di atas. Jadi saya anggap kita punya peluang," sahut Rionny.

"Dengan hadirnya Apri dengan semua pengalaman dan pencapaiannya, saya juga berharap bisa meningkatkan motivasi dan persaingan positif untuk pasangan-pasangan lainnya," tutup Rionny.

Dipasangkannya Dejan dengan Apri maka pasangan Dejan sebelumnya, Bernadine Anindya Wardana juga akan memiliki pasangan baru yaitu Verrell Yustin Mulia. Verrell/Bernadine juga dijadwalkan debut pada ajang Taipei Open 2026 mendatang.