telusur.co.id - Pelatih tim nasional Norwegia, Stale Solbakken, meminta anak asuhnya mengesampingkan nama besar Brasil saat kedua tim bentrok pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion New York, Amerika Serikat, Senin (6/7) WIB. Menurutnya, keberanian dan fokus akan menjadi modal utama untuk menciptakan kejutan.

Solbakken menegaskan para pemain Norwegia tidak boleh larut dalam atmosfer pertandingan ataupun reputasi lima kali juara dunia tersebut. Ia ingin Erling Haaland dan kawan-kawan bermain lepas serta tetap berpegang pada identitas permainan mereka.

"Kami harus memainkan pertandingan, bukan situasinya. Kami harus memastikan bahwa kami tidak bermain karena besarnya momen ini, tetapi hanya fokus memainkan pertandingan," kata Solbakken, seperti dikutip laman FIFA, Minggu.

Norwegia datang ke fase gugur dengan kepercayaan diri tinggi setelah memenangi tiga dari empat pertandingan di Piala Dunia 2026. Penampilan gemilang Erling Haaland yang telah mengoleksi lima gol menjadikan The Løvene sebagai salah satu tim kejutan sepanjang turnamen.

Meski mengakui Brasil tetap menjadi favorit, Solbakken menilai jarak kualitas kedua tim tidak lagi sejauh beberapa tahun lalu. Ia percaya Norwegia memiliki peluang untuk membuat kejutan apabila mampu mempertahankan performa terbaiknya.

"Saya tidak berpikir mereka adalah favorit yang sangat jauh seperti mungkin beberapa tahun lalu. Kami telah menjalani periode yang sangat baik dalam waktu yang lama, memiliki kepercayaan diri tinggi, dan gaya bermain yang bagus saat menguasai bola," ujarnya.

Menurut pelatih berusia 58 tahun itu, pertandingan akan ditentukan oleh kemampuan timnya menampilkan permainan terbaik selama 90 menit, atau bahkan 120 menit jika laga berlanjut ke babak tambahan.

"Yang terpenting adalah kami mampu menyulitkan Brasil bila bermain sesuai kemampuan terbaik. Namun, kami harus benar-benar tampil pada level tertinggi. Bila tidak, kami tidak akan memiliki peluang," tegasnya.

Selain mempersiapkan strategi menyerang melalui ketajaman Haaland, Solbakken juga memberi perhatian khusus kepada kecepatan dan kreativitas bintang Brasil, Vinicius Junior. Ia menegaskan, menghentikan penyerang sayap Real Madrid itu bukan hanya tanggung jawab pemain bertahan, melainkan seluruh tim.

"Kami berharap sistem pertahanan zona kami bisa memberikan dukungan kepada siapa pun yang bermain di lini belakang," jelas Solbakken.

Meski diperkirakan akan lebih banyak berada di bawah tekanan, Solbakken memastikan Norwegia tidak akan sekadar bertahan. Ia ingin timnya tetap berani menyerang ketika peluang datang, dengan Haaland menjadi ujung tombak untuk mengancam pertahanan Selecao.

"Selama 90 atau bahkan 120 menit, kami memang harus bertahan dalam periode tertentu, dan pada saat itulah kami harus tampil sebaik mungkin," katanya.

Menariknya, catatan sejarah sedikit berpihak kepada Norwegia. Dalam empat pertemuan sebelumnya, Brasil belum pernah mampu mengalahkan wakil Skandinavia tersebut. Namun, Solbakken mengingatkan bahwa rekor itu tidak akan berarti apa pun jika timnya gagal menunjukkan performa terbaik di laga hidup-mati.

Duel Norwegia kontra Brasil pun diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak 16 besar. Di satu sisi berdiri Brasil yang mengincar gelar juara dunia keenam, sementara di sisi lain Norwegia bertekad melanjutkan statusnya sebagai kuda hitam sekaligus menjaga rekor tak terkalahkan atas Selecao.