Persib Bandung sukses menyegel satu tiket ke babak 16 Besar AFC Champions League (ACL) Two musim 2026/2027 usai meraih kemenangan dramatis 2-1 atas tuan rumah Melbourne Victory. Pertandingan keempat Grup E tersebut berlangsung sengit di Stadion AAMI Park, Rabu (4/11/2026).
Sempat tertinggal oleh tuan rumah lebih dulu akibat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71, skuad Maung Bandung bangkit dan melakukan comeback luar biasa pada pengujung laga. Dua gol balasan telat Persib dicetak oleh Luka Menalo pada menit ke-85 dan Balsa Sekulic pada menit ke-90.
Berkat tambahan tiga poin dari lawatan ke Australia ini, Persib semakin kokoh di puncak klasemen sementara Grup E dengan rekor sempurna 12 poin. Dengan sisa dua pertandingan, posisi anak asuh Igor Tolic sudah dipastikan tidak akan tergeser untuk melaju ke fase gugur.
Menghadapi laga krusial ini, pelatih Igor Tolic menurunkan komposisi starter terbaiknya. Fitrah Maulana dipercaya mengawal gawang, dibentengi trio Julio Cesar, Danijel Loncar, dan Patricio Matricardi. Lini tengah diisi oleh Eliano Reijnders, Sandy Walsh, Gakuto Notsuda, Adam Alis, dan Thom Haye, guna menyokong duet penyerang Uilliam Barros dan Balsa Sekulic.
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, tuan rumah langsung mengambil inisiatif serangan. Fitrah Maulana bahkan harus keluar dari sarangnya untuk mengamankan area pertahanan pada menit-menit awal. Persib membalas pada menit ke-5 melalui skema serangan dari sisi kanan, tetapi umpan silang Eliano Reijnders lebih dulu diamankan oleh kiper Melbourne Victory, Jack Duncan.
Dua menit berselang, peluang emas didapat Uilliam Barros. Menerima bola di dalam kotak penalti, striker asal Brasil tersebut memutar badan dan melepaskan tembakan yang sayangnya masih melebar tipis di sisi kiri gawang lawan. Pada menit ke-13, ancaman kembali datang dari Persib melalui eksekusi tendangan bebas Thom Haye, namun bola yang sempat mengenai Jason Davidson berhasil ditangkap oleh Duncan.
Melbourne Victory sempat merespons pada menit ke-19 lewat tendangan keras Michael Ghossaini dari luar kotak penalti yang masih melenceng. Setelah lepas dari tekanan awal, Persib mulai mendominasi lini tengah. Peluang terbaik Maung Bandung di paruh pertama lahir pada menit ke-33. Umpan sundulan Barros berhasil dieksekusi dengan tendangan keras oleh Sekulic dari luar kotak penalti. Sayangnya, bola membentur mistar gawang. Babak pertama yang diwarnai kartu kuning untuk Julio Cesar ini pun berakhir imbang tanpa gol.
Memasuki babak kedua, tempo permainan meningkat dengan kedua tim tampil lebih agresif. Gawang Persib nyaris kebobolan pada menit ke-52 saat sepakan penggawa tuan rumah, Harrison Sawyer, membentur tiang.
Petaka bagi Pangeran biru akhirnya datang pada menit ke-71. Kegagalan Fitrah Maulana dalam menangkap umpan silang dengan sempurna berhasil dimanfaatkan oleh Brendan Hamill. Bola yang coba dihalau oleh Julio Cesar justru masuk ke gawang sendiri, mengubah papan skor menjadi 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Merespons ketertinggalan, Igor Tolic bergerak cepat merombak strategi. Marc Klok dan Luka Menalo dimasukkan pada menit ke-74 menggantikan Adam Alis dan Uilliam Barros. Dua menit berselang, Mariano Peralta turut merumput menggantikan Julio Cesar untuk menambah daya gedor.
Keputusan memasukkan Peralta dan Menalo terbukti jitu. Kehadiran mereka langsung merusak fokus barisan pertahanan Melbourne Victory. Usaha pantang menyerah mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85. Luka Menalo berhasil memanfaatkan kemelut dan menyambar bola liar di dalam kotak penalti untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Drama di laga mencapai puncaknya pada menit ke-90. Melalui sebuah skema serangan balik cepat, Mariano Peralta melepaskan umpan mendatar yang terukur dari sisi sayap. Bola langsung disambar oleh Balsa Sekulic dengan sepakan akurat yang mengoyak jala gawang Jack Duncan. Persib berbalik unggul 2-1.
Pada masa tambahan waktu lima menit, tuan rumah yang panik mencoba terus menekan. Namun, hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, skor 2-1 untuk kemenangan Persib tetap bertahan.
Kemenangan bersejarah ini tidak hanya menjaga kesempurnaan poin Maung Bandung, tetapi juga memastikan satu tempat di babak 16 Besar ACL Two 2026/2027. Prestasi ini mengulangi hasil yang diraih Thom Haye dan kawan-kawan pada musim lalu yang mampu menembus fase gugur ajang yang sama.
-thumbnail.webp)
